sábado, 15 de março de 2008

O pantanal

“De repente, a mil e trezentos metros de altura, apareceu à beleza do pantanal... No horizonte, ate onde os olhos podiam ver, toda a água era azul e toda terra era verde.”

Com uma área de 210 mil Km², sendo 140 mil em território brasileiro (nos estado de Mato Grosso e Mato Grosso do Sul) e o restante na Bolívia e no Paraguai, o Pantanal é um dos ecossistemas mais ricos e peculiares do planeta. O mesmo espaço é capaz de reunir características do Cerrado, da Floresta Amazônica e de terrenos alagadiços (chaco), que no período das chuvas deixam grande parte de sua extensão submersa.
Neste paraíso tropical, convivem mais de 650 espécies de aves, 80 espécies de mamíferos, 50 espécies de répteis e 260 espécies de peixes, algumas delas em risco de extinção. Tamanha exuberância natural tem agora sua preservação oficialmente garantida. Recentemente, o Parque Nacional do Pantanal recebeu da Organização das Nações Unidas (ONU) o titilo de Patrimônio Natural da Humanidade. Em novembro de 200 havia recebido outro da Unesco: o de Reserva da Biosfera.
Esses títulos, alem de aumentar a responsabilidade de preservação e conservação do local, são importantes facilitadores no acesso as linhas de credito oferecidas por programas internacionais para a preservação de ecossistemas. Os sítios de Patrimônio da Humanidade são áreas especificas, consideradas fundamentais para a humanidade, e as Reservas da Biosfera são sistemas de gestão, cuja ênfase esta no planejamento e na conciliação entre preservação ambiental e o desenvolvimento de determinada região.
O equilíbrio do Pantanal depende, basicamente, do fluxo das águas. Verdadeira mas de água doce,o rio Paraguai e seus 175 afluentes são os verdadeiros responsáveis por estes ciclos, chegando a concentrar anualmente 45 bilhões de metros cúbicos de água. Com o inicio das chuvas, em novembro, o nível dos rios sobe e o rio vai cobrindo todo o terreno, chegando a 2/3 da área pantaneira. As chuvas torrenciais são características do Pantanal, onde as precipitações medias anuis oscilam entre 1.300mm e 1450 mm.
A partir de maio, as águas começam a baixar, dando inicio a “vazante”, e uma grande quantidade de peixes fica retida nas lagoas ou baias, não conseguindo retornar aos rios e servindo de alimento para as aves e animais carnívoros, como jacaré e ariranhas. Peixes como dourado, pacu e traira podem ser apanhados com as mãos.
A partir de então, novamente, os pastos reaparecem, fertilizados, e a vegetação se diversifica em cores. Os lagos, lagoas, baias e corixos que se formaram com a vazante são parcialmente cobertos pelas flores lilás dos aguapés. Surgem, ainda, entre as baias,capões cobertos por ipê e ipeúva, que florescem de julho a setembro em amarelo, branco, rosa e roxo, alternados com cambaras e belas vitórias regias.
A riqueza da região também esta representada em sua fauna, com destaque para os diversos tipos de aves e peixes. Alem do tuiuiú, ave símbolo do Pantanal, fazem parte da paisagem da região o biguá, carão, tacha, cabeça-seca, curiaca, colhereiro, gavião-fumaça, martin-pescador, e varias espécies de garças.

terça-feira, 11 de março de 2008

Células-tronco

Uma polêmica refere-se às pesquisas científicas com células-tronco. Essas células são como curingas, ou seja, células neutras que ainda não possuem características que as diferenciem como uma célula da pele ou do músculo, por exemplo, e que podem ser usadas para gerar um outro órgão.
As células-tronco são de extrema importância pelo fato de serem as únicas células que conseguem diferenciar-se em qualquer outro tipo de célula. Isso quer dizer que ela pode tornar-se uma célula muscular, nervosa, óssea ou ate mesmo sangue. Com essa capacidade de se especializar em diversos tipos de células, elas são de grande valia nos tratamentos de varias doenças como:
• Cardiovasculares (doenças que afetam o sistema cardíaco)
• Neurodegenerativas
• Diabetes tipo-1
• Acidentes vasculares celebrais (AVC)
• Doenças hematológicas
• Traumas na medula espinhal
• Nefropatias

O principal objetivo das pesquisas com células-tronco é usá-las para recuperar tecidos danificados por essas doenças e traumas. São encontradas em células embrionárias e em vários locais do corpo, como no cordão umbilical, na medula óssea, no sangue, no fígado, na placenta e no líquido amniótico.

Existe dois tipos destintos de extração de celulas-tronco. Pode ser adultas ou embrionarias.
• Embrionarias: somente se encontra celulas embrionarias no embrião humando e são clasificadas de pluripotente e totipotente, devido ao poder de diferenciação em outros tipos de células.
• Adultas:são encontradas em diversos tecidos como, medula óssea, sangue, fígado, cordão umbilical, placenta, e outros. Notace que todos os tecidos citados tem um poder de renovação muito alto. E essas celulas recebem o nome de celulas estaminais.
As células tronco são classificadas de acordo com a própria capacidade de se diferenciar.
• Totipotentes: podem produzir todas as células embrionárias e extra embrionárias.
• Pluripotentes: podem produzir todos os tipos celulares do embrião, menos placenta e anexos.
• Multipotentes: podem produzir células de várias linhagens.
• Oligopotentes: podem produzir células dentro de uma única linhagem.
• Unipotentes: produzem somente um único tipo celular maduro.

O brasil possui uma excelente resolução de lei para o uso de células-tronco, que permite a utilização de células-tronco produzidas a partir de embriões humanos para fins de pesquisa e terapia, desde que sejam embriões inviáveis ou estejam congelados há mais de três anos. Em todos os casos, é necessário o consentimento dos pais. A comercialização do material biológico é crime.

segunda-feira, 10 de março de 2008

Transplante de órgãos

O que é transplante?
É um procedimento cirúrgico que consiste na reposição de um órgão (coração, pulmão, rim, pâncreas, fígado) ou tecido (medula óssea, ossos, córneas...) de uma pessoa doente (receptor) por outro órgão ou tecido normal de um doador, vivo ou morto. O transplante é um tratamento que pode salvar e/ou melhorar a qualidade de vida de muitas pessoas. Transplantes são realizados, somente, quando outras terapias já não dão mais resultados. Para alguns, portanto, é o único tratamento possível que possibilite continuar vivendo.
A doação de órgãos é um ato pelo qual você manifesta a vontade de que, a partir do momento de sua morte, uma ou mais partes do seu corpo (órgãos ou tecidos), em condições de serem aproveitadas para transplante, possam ajudar outras pessoas. É possível também a doação entre vivos no caso de órgãos duplos. É possível a doação entre parentes de órgãos como o Rim, por exemplo. No caso do Fígado, também é possível o transplante inter-vivos. Neste caso apenas uma parte do Fígado do doador é transplantado para o receptor. Este tipo de transplante é possível por causa da particular qualidade do Fígado de se regenerar, voltando ao tamanho normal em dois ou três meses. No caso da doação inter-vivos, é necessária uma autorização especial e diferente do caso de doador cadáver.
Não existe limite de idade para a doação de córneas. Para os demais órgãos, a idade e história médica são consideradas.
Em geral nos tornamos doadores quando ocorre a morte encefálica (é uma lesão irrecuperável do cérebro após traumatismo craniano grave, tumor intracraniano ou derrame cerebral). Tipicamente são pessoas que sofreram um acidente que provocou um dano na cabeça.
O tempo após a morte encefálica para transplantar os órgão varia de acordo com os mesmos. O coração e pulmão são os órgão que menos tempo podem esperar. O intervalo máximo entre a retirada e a doação não deve exceder quatro horas. O ideal é que as duas cirurgias ocorram simultaneamente. O fígado resiste até 24 horas fora do organismo. O rim é bastante resistente, se comparado a outros. A espera pode ser de 24 a 48 horas. O pâncreas, como no caso do coração e do pulmão, as cirurgias de retirada e doação, tem de ser feitas quase que simultaneamente. A córnea pode permanecer até sete dias fora do organismo, desde que mantida em condições apropriadas de conservação.
Se existe um doador em potencial (vítima de acidente com traumatismo craniano, derrame cerebral, etc..) a função vital dos órgãos deve ser mantida pelo hospital. É realizado o diagnóstico de morte encefálica e a Central de Transplantes é notificada. A central localiza e entra em entendimento com a família do doador e pede o seu consentimento mesmo que a pessoa tenha manifestado em vida o desejo de doar. Após isso, o doador é submetido a uma bateria de exames para verificar se não possui doenças que possam comprometer o transplante (hepatite, AIDS, etc.,,). Com tudo OK, a Central de Transplantes faz um cruzamento de compatibilidade com os pacientes em lista de espera, identifica um receptor e aciona as equipes de captação e de transplante.
Os receptores são escolhidos com base em testes laboratoriais que confirmam a compatibilidade entre o doador e o receptor. Quando existe mais de um receptor compatível, a decisão de quem receberá, passa por critérios tais como tempo de espera e urgência do procedimento. Em princípio, a família do doador não escolhe o receptor. Na escolha do receptor, os médicos, o candidato a transplante e sua família levam em conta fundamentalmente os seguintes aspectos para considerar o transplante: Todas as terapias foram consideradas ou excluídas? O paciente não sobreviverá sem o transplante? O candidato a receptor não tem outros problemas de saúde que inviabilizem o transplante? O candidato tem condições para assumir um estilo de vida que inclui o uso contínuo de medicamentos e freqüentes exames laboratoriais/hospitalares após o transplante?
Após o transplante, os receptores devem tomar diversos medicamentos. Os mais importantes são para evitar a rejeição. Estes medicamentos, que devem ser usados pelo resto da vida, podem causar uma série de efeitos não desejáveis. Para combater estes para-efeitos outras drogas devem ser administradas. As estatísticas mundiais mostram que a maioria (mais de 80%) das pessoas que receberam um coração por transplante, por exemplo, retornam as suas atividades anteriores. Alguns praticam esportes, existindo até federações de transplantados.
Existe os riscos inerentes a uma cirurgia de grande porte em si. Superada esta fase, os principais problemas após o transplante de órgão são infecção e rejeição (o nosso sistema imunológico nos protege de infecções em geral. As células deste sistema percorrem cada parte de nosso corpo procurando e conferindo se algo difere do que elas estão acostumadas a encontrar. Estas células identificam um órgão transplantado como sendo algo diferente do resto do corpo e ameaçam destruí-lo). Para prevenir estes efeitos a pessoa usa medicamentos que debilitam o sistema imunológico. Por esta razão, estão mais sujeitos a infecções e a outras doenças "oportunistas".
Em geral, os transplantes são pagos pelo Serviço Único de Saúde (SUS). A maioria dos planos privados de saúde não cobre este tipo de atendimento. À propósito, a grande maioria destes planos somente funcionam adequadamente enquanto você não precisa deles. No ano de 1996, foram realizados pelo SUS, segundo o Ministério da Saúde, 1954 transplantes de órgãos: Rim (1501), Coração (65), Fígado (115), Pulmão (6), Medula óssea (267), além de 1551 de Córnea. No primeiro quadrimestre de 1997 foram realizados 569 transplantes de órgãos no Brasil, sendo 420 de Rim, 15 de Coração, 40 de Fígado, 01 de Pulmão e 93 de Medula óssea.

sábado, 8 de março de 2008

Transposição do Rio São Francisco

Usina nuclear não pode porque tem o lixo atômico, hidrelétrica não pode danifica os rios, usinas a carvão também são poluentes, a óleo diesel, idem, a energia eólica é pouca e cara... Então, apontem uma saída.
Qualquer que seja a saída não será a transposição do rio madeira. Um rio importantíssimo para varias espécies de animais e seus ciclos reprodutivos. Como acabar com um bem tão importante para nós, não apenas brasileiros e sim seres humanos, como o rio São Francisco?!
Um dos maiores problemas não é a fala de energia elétrica no pais e sim a má distribuição dela. Enquanto damos, em um acordo imbecil 80% da energia produzida em uma hidrelétrica para um pais vizinho que utiliza à mesma quantidade de energia que o estado do rio de janeiro.
Falta de energia nunca teremos, o Brasil foi abençoado pela geografia de um modo geral. O que falta para o pais são pessoas serias com uma visão melhor sobre os problemas e carências enfrentadas pelo povo.
Como podemos danificar a estrutura de um rio, causar um impacto ambiental monumental, extinguir inúmeras espécies, pelo simples luxo de adquirir energia? Usemos a cabeça e olhemos para o céu, quem se atreve a cobrar qualquer coisa pelo sol? Não entendeu? A maior, mais limpa, mais renovável fonte de energia do universo. Só agora se atentou para o fato de que ela esta lá para todos devemos então, aproveitar o fato de que um mero esforço inicial (custo/benefício) pode render mais tempo de vida ao nosso próprio planeta e uma melhor qualidade de vida para nós.
Um enorme e preocupante agravante para a não realização da transposição é o fato do clima no território brasileiro estar mudando drasticamente. Esse índice mostra a necessidade urgente de investir e muito em fontes renováveis.
Todos querem desfrutar das melhorias implementadas pela tecnologia, o ser humano se acostumou a isso, não quero prejudicar nenhum morador, empresa, enfim quem seja beneficiado com a hidrelétrica. Porem como não pensar q em menos de uma década os painéis solares serão uma realidade, assim como as usinas são hoje.
Desculpem-me, mas quem esperou uma vida inteira esperará mais um pouco para ter energia não iremos e não podemos cometer os mesmos erros do passa e sacrificar mais um pouco o nosso planeta, os seres q vivem nele alem de nós.
Destruir um ecossistema para colocar uma “monstruosidade” em pé. Melhor do q isso, consertemos então as que estão quase parando de funcionar, as que estão quebras... melhor do q construir simplesmente, é consertar e minimizar os erros e destruições ao meio ambiente.
Nossa tecnologias estão surgindo a cada dia, melhorando, facilitando a vida, mas não podemos acreditar q tudo é belo e fácil e que não tem um custo por trás.
Todo grande feito cientifico, toda descoberta, é importantíssimo para evoluir-mos cientificamente, mas tem seu lado obscuro. Toda invenção tem um lado positivo e um negativo... qual dos dois vc quer?
Primeiramente devemos pensar no planeta, pois sem ele não somos nada, no que cada descoberta, cada implantação de uma mudança, cada variação no curso do mundo custará a ele.

sexta-feira, 7 de março de 2008

Relações com o meio ambiente

O que mais falta para mudarmos nossos comportamentos e posturas em relação ao meio ambiente?
- Temperatura média do Tibet subiu entre 1 e 2 graus nos últimos dois meses. Montagem comparando geleira no Tibet em 1968 e em abril deste ano mostra efeito do degelo - Greenpeace

PEQUIM - A temperatura média no planalto tibetano subiu entre um e dois graus durante os meses de julho e agosto, em comparação com há registrada nos anos passados, informam as autoridades meteorológicas da região citadas neste domingo pela agência oficial "Xinhua". Devido a fenômenos meteorológicos como a mudança climática ou o "El Niño", o Tibet experimentou entre dezembro de 2006 e fevereiro de 2007 seu terceiro "Inverno Quente" dos últimos 25 anos, segundo dados da Estação Meteorológica da Região Autônoma do Tibet.
Desde julho, o Tibet enfrentou tempestades, granizo, inundações e deslizamentos de terra provocados pelas constantes chuvas, o que também afetou a vida de sua população, a produção agrícola e o transporte.
"Este tempo anormal levou a uma maior incidência de condições climática extremas na época de chuvas”
- Este tempo anormal levou a uma maior incidência de condições climática extremas na época de chuvas - explicou Jiala, responsável da estação.
De acordo com estimativas oficiais, as temperaturas nas regiões mais altas do Tibet estão subindo mais do que o dobro da média geral do planeta. Divulgada em julho, a descoberta reforça a tese de que as áreas mais elevadas em regiões tropicais e subtropicais estão passando por drásticas mudanças climáticas, semelhantes àquelas que estão ocorrendo nos pólos.
Geleiras podem desaparecer até o ano de 2035
Segundo a média apresentada em julho, no planalto tibetano, o aumento tem sido de 0,3 grau Celsius por década. Nos últimos 50 anos, as temperaturas no Ártico e na Antártica subiram, respectivamente, 0,2 e 0,5 grau Celsius por década, segundo estudos do Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC, na sigla em inglês).
O motivo desse rápido aquecimento, dizem os cientistas, é que as águas oceânicas ao redor dos pólos estão se elevando mais rápido do que em qualquer outra região do planeta. Nos trópicos, a temperatura das águas tem uma importância crucial. Quando essas águas, que já têm temperaturas naturalmente elevadas, ficam ainda mais quentes, por causa do aquecimento global, elas liberam mais umidade, que vai direto para as camadas superiores da atmosfera.
Outras pesquisas têm alertado que todas as geleiras na região central e oriental do Himalaia, algumas das áreas mais sensíveis no planeta às mudanças climáticas, podem desaparecer até o ano de 2035, se forem mantidas as atuais taxas de degelo. Se isso acontecer, o derretimento das geleiras ameaça o sul da Ásia com fortes enchentes, seguidas por secas igualmente intensas.

Publicada em 09/09/2007 às 18h49m
O Globo On-line, com agências internacionais; O Globo
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Dois terços dos ursos polares podem desaparecer até 2050!
Urso polar descansa no zoológico de Viena – Reuters

WASHINGTON - Dois terços dos ursos polares do planeta - cerca de 16 mil - podem desaparecer até 2050 por causa do acelerado derretimento das geleiras, segundo denunciou o U.S. Geological Survey, órgão de pesquisas geológicas dos Estados Unidos, em relatório publicado nesta sexta-feira.
Os dados do estudo foram compilados durante seis meses por cientistas americanos e canadenses atuando no Ártico. De acordo com eles, o gelo oceânico na região está desaparecendo mais rapidamente do que se previa. O objetivo principal do estudo é determinar se o urso polar deve ser incluído na lista de espécies em extinção.
Os cientistas concluíram que até metade deste século os ursos polares vão perder 42% da área que têm disponíveis para viver durante o verão no Pólo Norte, onde eles caçam e se reproduzem.
Até 2100, prossegue o estudo, a grande maioria dos ursos polares da Terra já terá desaparecido. Na entrada do próximo século, acreditam os pesquisadores, só haverá população da espécie na ilhas do Ártico canadense e na costa oeste da Groenlândia.
Em janeiro, o Serviço de Vida Selvagem e Pesca dos EUA propôs listar o urso polar como espécie ameaçada, de acordo com a Lei de Espécies em Risco, destacando que o animal precisa do gelo marítimo como plataforma para caçar focas, sua principal fonte de alimento. O estudo publicado nesta sexta-feira foi enviado ao órgão. Uma decisão sobre o tema deverá ser tomada no início do próximo ano.

Publicada em 07/09/2007 às 22h33m
O Globo On-line, com agências internacionais
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Mundo deve passar limite perigoso do aquecimento.

LONDRES (Reuters) - O mundo provavelmente vai ultrapassar o limite de aquecimento global que a União Européia considera perigoso, disseram na terça-feira cientistas britânicos ao apresentar os resultados de cinco anos de pesquisas. Mas nem todos os especialistas concordam com isso, embora fique claro que o debate já não é mais sobre se o aquecimento global está ocorrendo, e sim sobre quais serão suas conseqüências e o que se pode fazer.
Líderes da União Européia reiteraram em março a "importância vital" de limitar o aquecimento global médio a 2 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais. Com base nisso, o bloco europeu estipulou metas para a redução das emissões de gases do efeito estufa, mas o MetOffice, órgão meteorológico do governo britânico e responsável pelo novo estudo, duvida que tais metas sejam factíveis.
"Acho que está bem aceito que [a meta de] 2 graus C será superada", disse Vicky Pope, gerente do programa de pesquisas sobre mudanças climáticas do Hadley Centre, ligado ao MetOffice.
"Precisamos de informações muito mais precisas e detalhadas sobre como a mudança climática vai se dar no futuro", acrescentou ela.
Outros cientistas estão mais otimistas com as metas da UE. "Este objetivo ambicioso é justificável não só cientificamente, mas também como um imperativo econômico e ético", disse Hans Joachim Schellnhuber, diretor do Instituto Potsdam para a Pesquisa do Impacto Climático, em depoimento na segunda-feira ao Parlamento Europeu.
Os cientistas prevêem, por exemplo, que o aquecimento de 2 graus Centígrados seria suficiente para iniciar o degelo das calotas polares, com conseqüências graves e irreversíveis.
"Se ainda cortarmos as emissões, temos a chance de evitar que superemos os 2 graus C", disse Malte Meinshausen, do Instituto Potsdam, acrescentando que o estudo britânico é tão válido quanto os outros, mas ligeiramente alarmista.
Em grande parte devido à ação humana, a temperatura média do planeta subiu cerca de 0,7 C no último século, e outro 0,6 C deve ser inevitável, já que os oceanos estão absorvendo o aquecimento mais rápido das terras emersas.
O estudo do MetOffice custou quase 174 milhões de dólares, bancados pelos Ministérios de Defesa e Meio Ambiente. O programa também se destina a avaliar detalhadamente os impactos climáticos regionais e os riscos de uma catástrofe. Há sinais, por exemplo, de que a calota polar da Groenlândia está derretendo mais rápido do que se esperava, com implicações para o aumento global do nível dos mares.
"Trata-se de dar uma olhada em eventos de baixa probabilidade e alto impacto", disse Pope.

Plantão | Publicada em 11/09/2007 às 10h21m
Reuters/Brasil On-line
Por Gerard Wynn

quarta-feira, 5 de março de 2008

Energia Solar

Usina termo-solar será a maior do mundo com 280 MW
O título de "maior usina de energia solar do mundo" não parece fadado a permanecer por muito tempo nas mesmas mãos.

Usina solar fotovoltaica
A usina de Serpa em Portugal (Começou nesta semana a construção daquela que será a maior usina de geração de energia solar do mundo. Localizada em Serpa, Portugal, a usina deverá gerar 11 Megawatts de energia, o dobro do que é gerado pela maior usina solar atual, localizada na Alemanha), está em vias de começar a operar em escala industrial. Mas a vizinha Moura logo a superará, com seus quase 62 MW de energia gerada a partir de módulos fotovoltaicos.
Agora, a empresa espanhola Abengoa Solar anunciou que começará a construir uma usina de energia solar capaz de gerar 280 megawatts de eletricidade. A usina de Solana será instalada próxima à cidade de Phoenix, no estado norte-americano do Arizona.
Módulos fotovoltaicos
Serão 52.000 módulos fotovoltaicos, distribuídos em uma área de 60.000 m2. Os módulos são dotados de um sistema de movimentação, que os permite acompanhar o movimento do Sol, maximizando a energia coletada.
O projeto foi desenvolvido pela empresa portuguesa Catavento Lda. A construção ficará a cargo da norte-americana PowerLight Corp., empregando tecnologia da também norte-americana GE. O investimento total será de U$75 milhões. A usina deverá começar a operar em Janeiro de 2007.
A energia gerada será suficiente para abastecer 8.000 residências. Uma potência equivalente, se fosse gerada a partir da queima de derivados de petróleo, representaria a emissão de 30.000 toneladas anuais de gases que causam o efeito estufa.

Reinado curto
Mas a usina de Serpa manterá o título de maior do mundo por pouco tempo. Já está prevista a construção de uma nova usina solar fotovoltaica na vizinha Moura, também em Portugal.
A usina de Moura terá 350.000 módulo fotovoltaicos, encaixados em 10.000 estruturas móveis, espalhadas em uma área de 1.140.000 2. Sua capacidade de geração será de 62 Megawatts.

Usina termo-solar
Ao contrário das maiores usinas solares atuais, a usina de Solana não utilizará módulos fotovoltaicos, mas um sistema de espelhos parabólicos que acompanham o movimento do Sol.
O recorde mundial de eficiência de conversão energia solar-eletricidade pertence a uma usina que utiliza um método semelhante (veja Batido recorde mundial de eficiência na conversão energia solar-eletricidade).

Espelhos parabólicos
A luz do Sol captada pelos espelhos parabólicos é focalizada em um encanamento no interior do qual um fluido atinge uma temperatura de quase 400º C. Esse vapor é então utilizado para movimentar turbinas que acionam os geradores que produzirão a eletricidade.
A Abengoa já possui uma usina solar com a mesma tecnologia em operação na Espanha, país no qual a empresa está atualmente construindo outras três usinas termo-solares.

Usina termo-solar
Ao contrário das maiores usinas solares atuais, a usina de Solana não utilizará módulos fotovoltaicos, mas um sistema de espelhos parabólicos que acompanham o movimento do Sol.
O recorde mundial de eficiência de conversão energia solar-eletricidade pertence a uma usina que utiliza um método semelhante (veja batido recorde mundial de eficiência na conversão energia solar-eletricidade).

Espelhos parabólicos
A luz do Sol captada pelos espelhos parabólicos é focalizada em um encanamento no interior do qual um fluido atinge uma temperatura de quase 400º C. Esse vapor é então utilizado para movimentar turbinas que acionam os geradores que produzirão a eletricidade.
A Abengoa já possui uma usina solar com a mesma tecnologia em operação na Espanha, país no qual a empresa está atualmente construindo outras três usinas termo-solares.

segunda-feira, 3 de março de 2008

Distrofia Muscular

Em 1858, Guillaume Duchenne, neurologista francês, descreve o caso de um menino de 9 anos que perdeu a capacidade de andar devido a uma doença muscular.
Em 1868 refere-se à descrição de uma particular doença neuromuscular progressiva destrutiva afetando principalmente meninos, transmitida por herança genética onde a deterioração intelectual podia fazer parte da clínica.
Por um século a doença seria conhecida como uma distrofia. Depois da observação de Duchenne, essa condição seria conhecida e comumente chamada como Distrofia Muscular de Duchenne.
Outros médicos neurologistas pioneiros escreveram sobre este tipo de doença como o cirurgião escocês Charles Bell.
Edward Meryon também escreveu sobre a Distrofia Muscular de Duchenne, analisando texturas musculares de meninos afetados pela doença após a morte. Ele observou a destruição das fibras musculares, um fato que na época Duchenne não notou - erroneamente ele acreditava que a doença decorria de alterações no sistema nervoso. Ainda assim, a descrição de Duchenne foi a mais completa e a mais acurada até hoje. Sua invenção de um instrumento, atualmente conhecido como o "trocar" de Duchenne, para remoção de pequenas partes de tecido localizado profundamente no corpo, levou à pratica do diagnóstico via biópsia.
Duchenne também foi notável por ressaltar a importância de se estudar a doença em indivíduos vivos.
O neurologista inglês William Gowers, em 1879, ao observar o modo como os meninos afetados pela DMD levantavam, descreve o que hoje conhecemos como “Sinal de Gowers”.
A primeira localização regional de um lócus humano (o lugar específico que um gene se localiza no cromossomo) associado a uma doença, Distrofia Muscular de Duchenne na região Xp21, cujo gene é desconhecido foi feita em 1982 por estudos de ligação utilizando RFLP (Restriction Fragment Length Polymorphism - polimorfismo de comprimento de fragmentos de DNA, obtido através do tratamento do DNA com enzimas de restrição).
Em 1985 é feito o primeiro diagnóstico pré-natal, por RFLP, de uma doença cujo gene e a proteína são desconhecidos: Distrofia Muscular de Duchenne.
Em 1987, dois grupos de pesquisadores, um nos Estados Unidos e outro no Canadá, identificaram e isolaram o gene da DMD e DMB(distrofia muscular tipo Becker Com isso identificaram o produto que este gene codifica: uma proteína chamada Distrofina.

Links
www.bioetica.ufrgs.br/crogen.htm
www.distrofia-mexico.org/diadm/portuguesvertext.htm
www.wgate.com.br/conteudo/medicinaesaude/fisioterapia/neuro/duchenne.htm

Descrição
A distrofia muscular é uma das alterações genéticas mais comuns em todo o mundo. De cada 2.000 nascidos vivos, um é portador de algum tipo de distrofia muscular. Essa incidência supera a de doenças como o câncer infantil, que é de aproximadamente um para 4.500 nascidos, de acordo com o Inca – Instituto Nacional de Câncer.
Nos últimos anos, a expectativa de vida desses pacientes em países desenvolvidos passou de 20 a 25 anos para mais de 35 anos. No Brasil, só a concessão dos BiPAPs – aparelhos não-invasivos de respiração artificial – aumentou a expectativa de vida dos afetados pela Distrofia de Duchenne entre 12 a 15 anos. Já os afetados pelas formas mais brandas de distrofia podem ter uma vida praticamente normal se diagnosticados precocemente e tratados adequadamente.
Apesar das limitações físicas, a grande maioria dos afetados pelas distrofias musculares tem preservada sua capacidade intelectual. A maioria dos jovens afetados freqüenta escolas comuns e muitos chegam à universidade.

Os principais tipos de distrofia muscular

Mais de trinta formas diferentes de Distrofias Musculares já foram identificadas pelos Institutos de ciência que estudam os genes humanos. Com diferentes níveis de complexidade, todas atacam a musculatura. Entretanto, os músculos atingidos podem ser diferentes de acordo com o tipo de DMP.

Apesar da diversidade, os principais tipos são:

Distrofia Muscular de Duchenne – DMD:

Incidência: 1/3.500 nascimentos
Uma das mais comuns formas da doença, a DMD é também a mais severa. Acontece por um defeito no gene localizado no braço curto do no cromossomo X. A mulher tem dois cromossomos X: se um deles estiver afetado pelo defeito, o outro compensa a alteração e a doença não se manifesta, fazendo da mulher em questão uma portadora assintomática. Ela poderá, contudo, perpetuar a doença através de suas filhas.
O homem tem um cromossomo Y, herdado do pai, e um cromossomo X, que recebe da mãe. Se receber o cromossomo X materno defeituoso, ele não terá o X normal para contrabalançar e garantir o bom funcionamento do músculo. É quando a doença se manifesta. Por isso, a distrofia muscular atinge principalmente meninos (99% dos casos), numa incidência de 1 para 3.500 nascimentos.
É importante ressaltar que em 2/3 dos casos a mutação é adquirida da mãe e, em 1/3, ocorre um erro genético, uma mutação nova quando a criança foi gerada.

Sinais Clínicos:

Os sintomas da DMD podem ser observados entre os 3 e 5 anos de idade: quedas freqüentes, dificuldades para subir escadas, correr, levantar-se do chão.
Nessa última situação, o indivíduo afetado pelas DMD faz um movimento de rolamento do corpo, ajoelha-se, apoia-se no chão com a extensão dos dois antebraços e levanta-se com dificuldade após colocar as mãos sobre os joelhos. Esta manobra é conhecida como sinal de Gowers.
No início da doença apresentam também aumento do volume das panturrilhas, originado pela substituição das fibras musculares já necrosadas, por fibrose, aliado a infiltração de tecido adiposo – pseudo hipertrofia.
A fibrose também é a causa de retrações musculares, com encurtamentos de tendões. Assim, observa-se eqüinismo por retração do tendão de Aquiles e, num momento mais tardio, contraturas de joelhos, quadris, cotovelos, punhos e dedos.
A fraqueza muscular na região do tronco é responsável por escoliose progressiva de gravidade variável.
Os membros superiores são atingidos com a progressão da doença. Na adolescência, a fraqueza muscular progressiva pode impedir a criança de andar. Nesta fase o comprometimento do músculo cardíaco e da musculatura ventilatória já se manifestam.

Distrofia Muscular de Becker – DMB:

Incidência: 1/30.000 nascimentos masculinos.
Os sintomas e sinais da DMB são semelhantes aos da DMD. Com início mais tardio e evolução clínica mais lenta, o acometimento do músculo cardíaco em alguns indivíduos pode ser muito grande.

Distrofia Muscular do tipo Cinturas – DMC:

Incidência: 1/10.000 a 20.000 nascimentos de ambos os sexos.
A DMC inclui pelo menos 17 sub-tipos diferentes. Os músculos da cintura escapular (região dos ombros e dos braços) e da cintura pélvica ( região dos quadris e coxas) são atingidos levando à fraqueza muscular progressiva.
Os sintomas se iniciam com fraqueza nas pernas, dificuldades para subir escadas e levantar de cadeiras. Após um período, que pode ser bem prolongado, apresentam-se sintomas nos ombros e braços, como dificuldade para erguer objetos. O envolvimento do músculo cardíaco é infreqüente na maioria dos sub-tipos.

Distrofia Muscular de Steinert – DMS:

Incidência: 1/8.000 a 10.000 nascimentos de ambos os sexos.
A DMS é mais freqüente em jovens adultos e pode ocorrer em qualquer idade com diferentes graus de severidade.
Caracteriza-se principalmente por uma dificuldade no relaxamento muscular após uma contração e está associada com alterações em outros órgãos incluindo olhos, coração, sistema endócrino, sistema nervoso central e periférico, órgãos gastrointestinais, pele e osso.
Os indivíduos afetados pelas DMS costumam ter dificuldade para abrir as mãos ao soltar um objeto depois de segurá-lo com firmeza. Pode também causar fraqueza muscular e os afetados podem apresentar quedas de pálpebras, dificuldades em pronunciar palavras, catarata, calvície precoce e diabetes.A ordem dos músculos afetados é face, pescoço, mãos, antebraço e pés.A presença de arritmias cardíacas é importante causa de letalidade.

Distrofia Muscular Facio-Escápulo-Umeral – FSH:

Incidência: 1/20.000 nascimentos de ambos os sexos.
Atinge os músculos da face e da cintura escapular ( ombros e braços). O início dos sintomas ocorre normalmente entre os 10 a 25 anos de idade e o mais comum é o dormir de olho aberto. Fraqueza precoce dos músculos dos olhos (abrir e fechar)e da boca (sorrir, franzir, assobiar) são características da doença, assim como a fraqueza dos músculos que estabilizam a escápula.
A fraqueza do músculo trapézio faz com que a clavícula fique para fora, como uma asa.
O comprometimento da cintura pélvica e do pé é comum e a fraqueza da musculatura abdominal acentua a lordose lombar.
Comprometimento do bíceps e do trícipes poupando o deltóide e o antebraço na fase inicial dá ao membro superior a aparência do “braço do Popeye”.
O coração e outros músculos internos são poupados, com raras exceções. É raro o comprometimento dos músculos respiratórios, porém a deglutição pode ser comprometida..
Não há alteração da sobrevida pela doença.
Outras manifestações da FSH incluem perda da audição neurosensorial e anormalidades retinianas. Existem diferentes padrões na evolução da doença, que dependem do comprometimento inicial.
Na maioria dos casos, o comprometimento é leve e o paciente poderá andar e ter uma vida normal, mesmo com o aumento gradativo das dificuldades.

sábado, 1 de março de 2008

Hortas Sustentáveis

Soluções para o desenvolvimento de fontes de energia limpa e renovável para comunidades de baixa renda
O programa visa a geração de renda pela comercialização de produtos cultivados em hortas irrigadas através de um sistema de bombeamento utilizando fonte de energia renovável, visando sua replicabilidade em outras comunidades. As ações são voltadas para implantação de um modelo alternativo de cultivo orgânico que beneficia o clima, já que os modelos tradicionais de agricultura contribuem para o aumento dos efeitos das mudanças climáticas.

Onde:
Estado do Tocantins.

Tempo de duração:
2006 a 2009.

Financiador:
Instituto HSBC Solidariedade.

Parceiros:
Eletronorte, Escola Técnica Federal do Tocantins, Ruraltins e Seagro.

Componentes:
Implantação hortas e sistemas fotovoltaicos, sensibilização e capacitação, plantios e manejo alternativos de espécies, fontes de energia renovável para diminuição dos efeitos das mudanças climáticas.
As comunidades e assentamentos rurais do estado do Tocantins apresentam um histórico de dificuldades em relação à falta de água, energia elétrica e o custo para a manutenção das bombas que captam água. O Instituto Ecológico se baseia nessa realidade para realizar os trabalhos de instalação de hortas e modelos de irrigação através da fonte de energia solar levando em conta que o desenvolvimento de um sistema que utiliza fontes renováveis de energia aproveita melhor a potencialidade energética local, contribui para a diminuição dos efeitos do aquecimento do clima e beneficia social e economicamente essas comunidades.


OBJETIVOS
▪ Realizar estudo preliminar para verificar qual a situação sócio-econômica das comunidades envolvidas. Esse estudo servirá de linha de base para a análise dos resultados que queremos alcançar;

▪ Substituir fonte de energia não renovável por uma fonte limpa e renovável, como a energia solar, contribuindo assim, para a diminuição dos efeitos da mudança climática;

▪ Construir sistemas com reservatório de água para irrigação de áreas de no mínimo 1.600m2 para o cultivo de hortaliças e outras espécies e realizar monitoramento e manutenção desse sistema nas comunidades;

▪ Realizar treinamento para utilização dos equipamentos e sua manutenção e as vantagens e desvantagens do uso da energia solar;

▪ Realizar capacitações voltadas para o mercado e comercialização dos produtos obtidos na horta;

▪ Disseminar a tecnologia para outros assentamentos;

▪ Realizar estudo final para a verificação das melhorias conseguidas e do incremento da renda mensal da comunidade envolvida;

▪ Implantação e estruturação de um local de vendas dos produtos gerados
nas hortas.

RESULTADOS ESPERADOS
▪ Melhoria dos recursos de sustentabilidade;

▪ Melhoria no sistema de abastecimento de água da região contemplada;

▪ Utilização de energia solar na melhoria da geração de renda e da qualidade da alimentação da comunidade;

▪ Criação de cenários favoráveis para que o modelo seja replicado para outras comunidades.

Bactérias e Nanofiltros

Bactérias e nanofiltros produzem água limpa e geram combustível
As bactérias não são comumente associadas a boas notícias. Ultimamente, porém, as coisas parecem estar mudando, graças à nanotecnologia e à manipulação genética. Já existem bactérias capazes de produzir hidrogênio, bactérias que equipam um computador biológico e até um tipo especial desses pequenos organismos capaz de tirar o gosto de barro da água potável.
Biorremediação
É justamente nesta última área, da purificação da água, que cientistas da Universidade de Nottingham, na Inglaterra, apresentaram a mais recente utilização das bactérias em benefício dos seres humanos.
Os organismos unicelulares comem os contaminantes presentes na água, seja no tratamento da água para consumo humano, seja no tratamento de efluentes industriais antes de seu descarte no meio ambiente. Esse processo é chamado de biorremediação.
Filtros de membrana
A biorremediação contudo também gera dejetos que devem ser eliminados da água. Isto é feito por meio de filtros especiais, construídos com a mais recente nanotecnologia. Com seus poros super-finos, medindo poucos nanômetros de espessura, esses filtros são mais comumente conhecidos como membranas.
As membranas, com poros de diversas espessuras, já são utilizadas para a purificação da água e até para sua dessalinização (veja Brasil substitui tecnologia importada para dessalinização de água).
Nano-filtros
Esses nano-filtros, contudo, devem ser retirados constantemente para limpeza, porque seus poros entopem rapidamente e o processo perde eficiência. A utilização da biorremediação permite a limpeza das membranas em sistema de circuito fechado, sem a necessidade de sua retirada.
Combustível como subproduto
Além de serem altamente eficientes no processo de tratamento de água, transformando a água industrial contaminada com óleo e metais em água limpa, as membranas de ultrafiltração e nanofiltração têm um efeito colateral altamente benéfico: os rejeitos coletados têm alto valor calorífico, podendo ser utilizados como combustível.
A nova tecnologia de biorremediação e nano-filtros foi licenciada para a empresa Cardev International.